Un nom composé peut s'écrire en un seul mot (commebonheurs, des portefeuilles..) ; il s'accorde au pluriel comme les noms ordinaires. (sauf : mesdames, mesdemoiselles, messieurs, messeigneurs, bonshommes, gentilshommes)
Le nom composé peut également être divisé en plusieurs mots ; le trait d'union sépare alors généralement les mots.
Comment former le pluriel des noms composés ?
Dans le nom composé, les élements " nom et adjectif" qui le composent, peuvent prendre la marque du pluriel selon les règles ci-dessous. Les autres éléments ( verbe , adverbe, préposition ) demeurent invariables.
VERBE + NOM
Le verbe reste invariable. Le nom prend le pluriel selon le sens :
- des chasse-neige
- des porte-monnaie
- des tire-bouchons
- des couvre-pieds
- et : un porte-avions, un sèche-cheveux
mais :
- un faire-part, des faire-part
- un gratte-papier, des gratte-papier
- un porte-plume, des porte-plume
- un porte-clefs, des porte-clefs
- un réveille-matin, des réveille-matin...
Mots composés avec garde
Si le nom composé désigne une personne, garde est alors considéré comme un nom (gardien) :
- des gardes-chasse
Si le nom composé désigne un objet, garde est alors un verbe (invariable) :
- des garde-fous
NOM + NOM
En général, les deux noms prennent la marque du pluriel :
- des choux-fleurs
- des sourds-muets
- mais des timbres-poste (= de la poste), des stations-service (= pour le service) , des pauses-café (= pour prendre un café)
et en exception: pot-au-feu, rez-de-chaussée reste invariable
NOM + ADJECTIF
ou
ADJECTIF + NOM
Les deux mots prennent la marque du pluriel : - une porte-fenêtre, les portes-fenêtres
- un rouge-gorge, des rouges-gorges
- un oiseau-mouche, des oiseaux-mouches
- un franc-tireur, des francs-tireurs
- un sourd-muet, des sourds-muets...
- mais quand le premier élément se termine par -o , il est invariable : des Anglo-Saxons, des micro-ondes .
Grand, franc
Si le premier élément est grand ou franc, il ne prend la marque du pluriel qu'au masculin :
- un grand-père, des grands-pères
- une grand-mère, des grand-mères
- un Franc-Comtois, des Francs-Comtois
- une Franc-Comtoise, des Franc-Comtoises...
ADVERBE + NOM
L'adverbe est invariable :
- des en-têtes
- des arrière-boutiques
Remarque
Dans nouveau-né, nouveau est adverbe, donc :
- un nouveau-né, des nouveau-nés
Dans dernier-né, dernier est adjectif, donc :
- le dernier-né, les derniers-nés
mais : un mort-né, des mort-nés.
AUTRES NOMS COMPOSÉS
D'autres exemples :
- VERBE + VERBE : des savoir-vivre , des va-et-vient et des laissez-passer (invariabilité)
- PROPOSITION : des pince-sans-rire (invariable)
Il existe des irrégularités, d'où la nécessité de consulter le dictionnaire.
Vidéos illustrant la difficulté orthographique
Une autre vidéo un peu plus ludique pour terminer avant les exercices.